Karting avec Sébastien Bourdais !

Je vous laisse découvrir ce petit film réalisé il y a deux jours... Nous sommes au Mans et j'ai la possibilité d'essayer le kart électrique qui sera utilisé à Bercy en fin d'année. Je me lance à l'assaut de la piste Alain Prost avec une fougue non feinte et tout cela sous les yeux d'un Sébastien Bourdais qui se marre bien ! 

(c) Motors TV - 2011

Flavio Briatore

Je ne me suis pas encore exprimé sur "l'affaire Renault" qui est vraiment en train de défrayer la chronique... En attendant le verdict de la Fédération qui devrait être connu demain lundi 21 septembre, voici ce que j'ai envie de dire. A l'époque du GP de Singapour 2008, j'ai été comme beaucoup de monde assez "amusé" de voir qu'un tête-à-queue de Nelson Piquet avait vraiment servi les intérêts de l'autre voiture de l'équipe. Mine de rien, c'est assez rare que ça arrive à ce point idéalement en sport auto entre deux voitures de la même équipe... Mais on peut supposer que cela était bien le résultat du hasard ! Je n'y pensais plus lorsque j'ai été amené à discuter durant l'intersaison 2008-2009 avec un pilote de F1 qui m'a, à un moment donné, exprimé ses gros doutes sur cette histoire. Alors je me suis dit que nos amis de Renault F1 avaient certainement fait un petit quelque chose.
Aujourd'hui, je ne dis pas que j'ai la certitude qu'ils ont triché à ce point. En revanche, je ne crois pas que la famille Piquet fasse des dépositions aussi importantes et solennelles, aux conséquences potentiellement énormes, à des fins de nuire à un seul homme, sans "biscuits" et vérités derrière. Ce serait une mythomanie jamais vue en matière de faux témoignage ! Donc, il y a bien eu arrangement avec les faits de course. Je pense qu'ils n'avaient pas la certitude de faire gagner Alonso (on ne peut donc pas dire que l'Espagnol a gagné grâce à ce coup) mais c'est évident que c'est tombé à point nommé et que cela lui garantissait quoi qu'il arrive un excellent résultat.
Qu'on le veuille ou non, l'affaire actuelle ressemble à une déchéance assez manifeste de Flavio Briatore et on est en droit de pense que cela pendait au nez de la F1. Souvenons-nous des simili casseroles qu'il traîne déjà depuis 94 et l'époque Benetton-Schumacher... Personnellement, je n'ai aucun mauvais souvenir en interview avec l'Italien, qui est bien comme on le dit : flamboyant, charmeur, charismatique, intelligent pour ne pas dire roublard. Un vrai bandit sympathique, avec ce qu'il faut de sulfureux concernant son passé "d'avant la F1". Mais j'ai toujours fustigé le "système" auquel il appartenait et dont il était presque le symbole : celui d'une F1 jet set, frimeuse et vantarde, hautaine et coupée des réalités économiques, et surtout pas franche du collier, avec notamment ce système absolument incroyable de voir Briatore à la fois patron et agent de pilotes, engageant ses poulains et se reversant donc directement dans la poche un pourcentage de leur salaire par lui-même attribué ! Dingue non ?
Dans mon livre Sébastien Bourdais, Exil gagnant, je raconte comme le Français a refusé de se lier à Briatore, au nom justement d'un gros doute sur ce qu'aurait été son avenir avec le personnage. Longtemps, Bourdais en a payé le prix, traînant une réputation (largement alimentée par Flavio, à coups de petites phrases assassines lâchées à intervalles réguliers) de type pas au niveau, pinaillant et faisant chier tout le monde, n'ayant jamais rien prouvé etc... Aujourd'hui, on ne peut que reconnaître que Seb avait eu les couilles de dire non !

PSB & SB (pour Sébastien Bourdais)

Lendemain de concert des Pet Shop Boys à l'Olympia de Paris. 5e concert français pour nos amis Tennant-Lowe, et 5e fois que je les vois ! Un début assez lent mais réussi (avec les excellents Heart et Did You See Me Coming?), qui ne convainc pas totalement ensuite, notamment à cause d'un sound check qui a dû être fait à la va vite. Mais une fois que Neil Tennant enfile le smoking, le grandiose est atteint avec l'enchaînement magique Do I Have To?-King's Cross-Jealousy... Et ensuite, tout déroule impeccablement dans une superbe ambiance. Bref, on sort de là content, avec le sentiment d'avoir vu, à mon avis, la 3e meilleure performance sur 5 (les deux au Zénith restant devant, mais les deux au Grand Rex étant désormais derrière).
Soirée ensuite entre amis, les vieux de la vieille (El Bacos et Sven Lescuyer, qui fête aujourd'hui ses 40 ans, mais qui reste toujours le n°2 du Service des Sports de France Télévisions...), et impression ce matin d'une légère gueule de bois, accentuée par l'annonce de la nouvelle de l'éviction de notre seul pilote français de F1 par son équipe...
Voici ce que j'ai aussitôt écrit à ce propos sur le blog de Motors TV :

Voilà, la nouvelle vient de tomber : Seb quitte Toro Rosso, et le commentaire de Franz Tost qui accompagne le communiqué officiel n’est pas des plus sympas : « notre partenariat n’a pas satisfait nos attentes, nous avons décidé de le remplacer…» . Décidément, rien n’aura été épargné au Français qui est en train de vivre des moments pénibles et ma première pensée est vraiment pour lui : car quelles que soient les performances ou les résultats, il n’est pas là par hasard non plus et un sportif de haut niveau vit toujours les choses intensément, surtout lorsqu’elles le concernent. On ne peut que l’assurer de notre soutien et lui dire qu’on pense bien à lui.
Au moment où je vous parle, c’est évidemment le sentiment d’une grande déception qui prédomine. Je suis de ceux qui militaient sans relâche pour que Seb ait sa place en F1 (et croyez-moi, j’en ai essuyé des sarcasmes de la part de confrères français qui couvraient la F1 alors que le Manceau était en Champ Car…) car à un moment donné il ne fallait pas exagérer : compte-tenu de son parcours et de son palmarès, il fallait que Sébastien soit en F1. A ce moment-là, je ne disais pas qu’il allait tout casser et devenir champion du monde tout de suite : non, on disait juste que Sébastien avait sa place parmi les vingt (meilleurs ?) pilotes qui sont en F1. Cet avis, cette constatation, on les défend toujours. Simplement, en F1, il y a toujours un contexte autour du pilote, où l’atmosphère au sein d’une équipe et les qualités d’une voitures sont évidemment très importantes. Demandez à Button ce qu’il en pense…

Sébastien en F1, et en attendant d’en savoir un peu plus sur son avenir sportif, ce n’est quand même pas négligeable : me reviennent en mémoire des faits dont beaucoup de pilotes se contenteraient : une bataille pour la 4e place dès le premier GP avec Alonso et Raikkonen derrière lui, deux points marqués dès ce premier GP, un meilleur temps en Q1 en Belgique, trois tours menés au Japon, une place dans les points à Monaco… Hey ! Pas si mal, non ? Surtout avec un Vettel à ses côtés et une relative méfiance de la part d’un paddock si prompt aux a priori et aux jugements à l’emporte pièce…

D’un autre côté, on n’est pas aveugle non plus. On a bien senti que Seb loupait parfois des occasions, se prenait les pieds dans certains tapis (Monza…), et ne répondait pas à toutes nos attentes, même si on aurait signé tout de suite si on nous avait dit avant le début de la saison 2008 ce qu’il allait vraiment faire cette année-là. Mais il faut le reconnaître : on espérait un peu mieux. Doit-on le condamner pour cela ? Non, bien sûr que non. La mayonnaise n’a pas pris, c’est tout, et je serais bien incapable de vous donner des explications définitives. Chacun sa personnalité, chacun son background, chacun son taux de réussite, chacun son destin – on n’est pas en position de tout comprendre ni de juger, on ne peut que constater.

J’aurais tendance à penser que, contrairement à ce que je croyais, Seb est peut-être arrivé vraiment trop tard en F1, qu’il n’avait plus les mêmes envies ou habitudes qu’avant, lorsqu’il venait de la F3000 où là il aurait été raccord avec le milieu… Mais ça n’est qu’une impression un peu diffuse. J’ai aussi parfois eu le sentiment qu’il se mettait trop la pression, ou qu’il ne se libérait pas totalement, qu’il était « en dedans» et surtout que ça se voyait… Mais là encore, comment affirmer cela sans risquer de se tromper ?

Finalement, j’en reviens à ce tout premier GP, en Australie, en mars 2008. Et je me dis que tout était déjà dit : qualifié 17e sur la grille, cela avait été une vraie déception. Mais une grande solidité en course et quelques faits favorables l’avaient placé en 4e position… ce qui prouvait sa valeur. Mais un abandon mécanique à deux tours de la fin avait mis fin à la belle histoire. Et même si deux points étaient venus récompenser la performance, on avait été cueilli à froid par cette infortune. Depuis, ça n’a pas changé. On savait qu’il pouvait faire quelque chose de bien, voire de grand, mais cela ne venait pas. Le sort est parfois cruel.

Maintenant, ne dramatisons peut-être pas… Le monde ne s’arrête pas de tourner, et je ne vois pas pourquoi des dizaines de patrons d’équipe de divers championnats ne se précipiteraient pas pour proposer quelque chose à un pilote comme Sébastien Bourdais…

Les Trois Mousquetaires et autres news...

De retour de cinq jours passés en Floride pour assister aux 12 Heures de Sebring, où je suis intervenu en direct depuis les stands pour interviewer la plupart des acteurs majeurs de cette course qui cette année a été littéralement exceptionnelle. Sur la photo, vous pouvez voir les trois mousquetaires français de Peugeot bien décidés à aller chercher la victoire face aux Audi boys. De gauche à droite : Sébastien Bourdais, Stephane Sarrazin, Franck Montagny. Las ! Ils ont finalement échoué à 22 petites secondes seulement de l'équipage infernal Allan McNish, Tom Kristensen et Rinaldo Capello. Une bataille de titans qui a tenu toutes ses promesses, avec une 908 d'un côté, une R15 de l'autre qui sont les meilleures voitures du monde après les F1... A ceux qui se demanderaient quel a été mon job durant cette (longue) course, eh bien sachez que je surveillais tout ce qui se passait pour sauter sur les pilotes ou les patrons dès qu'il y avait quelque chose à dire ou une réaction à aller chercher. De manière très exhaustive, je peux même vous dire que j'ai fait 20 interventions et que j'ai interviewé les personnes suivantes : Sébastien Bourdais (2 fois), Olivier Quesnel (patron de Peugeot Sport, 2 fois), Wolfgang Ullrich (patron d'Audi Motorsport, 2 fois), Allan McNish (pilote Audi, 2 fois), Stephane Sarrazin (2 fois), Nicolas Minassian, Franck Montagny, Rinaldo Capello, Simon Pagenaud (pilote Acura, 2 fois), Olivier Beretta (pilote Corvette), Jean-Claude Plassart (Président de l'Automobile Club de L'Ouest), Matthieu Bonardel (Directeur Circuits Michelin Compétition), Gilles Bellec (manager Franck Montagny) et Bruno Famin (Directeur technique Peugeot Sport). Retour en tout cas lundi matin depuis Miami, et pas de temps à perdre : deux heures plus tard, enregistrement du premier numéro de notre nouvelle émission quasi hebdomadaire sur www.motorstv.com : le Débriefing F1 ! A cette occasion, j'avais réalisé à Sebring un petit teaser avec Sébastien Bourdais que je vous laisse découvrir ici :



Hier mardi, visite éclair chez 12Bis pour relire les épreuves du T1 de L'Idole & le Fléau, qui sort le 30 avril prochain. J'ai déjà eu l'occasion de le dire : je suis très fier de cet album. Je vous présenterai la couverture définitive très bientôt. Dans le même temps, une petite visite sur le site de la Fnac m'indique qu'au moment où je vous parle, L'ultime Chimère T3 est la 14e meilleure vente de BD dans la célèbre enseigne... Voilà qui fait plaisir, même si je ne suis pas crédité en tant qu'auteur ! C'était trop beau...

Dernières news

Entre les vacances et le boulot à tous les niveaux, désolé, je n'ai pas beaucoup actualisé ce blog ces derniers temps. L'intersaison n'est pas de tout repos à Motors TV, et il faut régulièrement consacrer beaucoup de temps pour organiser et préparer l'émission sur RMC, surtout que le 3e larron, Marc Minari, nous "lâche" pour aller du côté d'Abu Dhabi s'occuper de la communication du circuit F1 qui accueillera la dernière manche de la saison 2009. Je reste pour l'instant donc seul aux commandes de cette émission hebdomadaire avec Jean-Luc Roy alors qu'arrive à grands pas le premier GP. Entre temps, je me serai tout de même rendu à Sebring, en Floride, pour co-commenter sur site (c'est-à-dire en intervenant ponctuellement au téléphone) ce qui se présente comme l'une des plus grandes courses de l'année : les 12H de Sebring, avec l'apparition de la nouvelle Audi R15 et de la nouvelle Acura P1, sans oublier la participation de deux Peugeot 908 avec notamment un certain Sébastien Bourdais au volant, une semaine avant de le voir sur la grille F1 à Melbourne avec sa Toro Rosso !
Avant le déplacement en Floride, il y aura eu le Salon du Livre de Paris, où sera présenté en avant-première le T3 de L'ultime Chimère : La Légende. Je serai en dédicace avec Olivier Mangin le dimanche 15 mars de 14h30 à 17h30, sur le stand Glénat.
Côté BD, ça bosse à fond sur Bandaiyan, mais ces derniers temps j'ai aussi envie de préparer de nouveaux projets. Deux me trottent dans la tête, je suis en train de coucher mes idées sur le papier avant de pouvoir, éventuellement, agencer tout cela... On ne peut jamais savoir combien de temps un projet mettra à mûrir, à grandir, à se finaliser... Cela peut aller de quelques semaines à quelques mois... Je vous tiendrai au courant, mais ce sera pour 2009, sûr !
Sinon, voici mes dernières lectures BD, que j'ai toutes appréciées :

F1 : GP de Singapour - Alonso au bout de la nuit

Il faut bien avouer que ce GP de Singapour a été exceptionnel : un cadre assez fabuleux tout de même, une impression nocturne géniale (en gros : le circuit allumé, et tout le reste dans le noir), un scénario qui a réservé un gros suspense et nous a bien fait rire du côté de Ferrari et un vainqueur finalement qui fait plaisir à tout le monde : oui, ce 800e GP de l'histoire aura été un vrai événement. D'ailleurs, les étoiles qui suivent sont nombreuses : pas moins de neuf pilotes sont mis à l'honneur, ce doit être le record de la saison.
On ne s'empêchera pas de continuer à penser qu'il y a définitivement un vrai mystère Raikkonen, que Kovalainen nous intrigue, que Piquet nous afflige, que Button passe de plus en plus inaperçu, que Webber continue de nous désoler parfois, que Rosberg et Glock nous épatent, que Nakajima nous surprend, que Vettel continue d'impressionner et que notre Seb Bourdais national est hélas passé un peu à côté de son week-end...

Les étoiles de Singapour :
**** : Alonso
*** : Rosberg
** : Glock, Vettel, Nakajima
* : Coulthard, Heidfeld, Hamilton, Trulli

Le classement après 15 GP :
Hamilton : 26
Massa : 18
Vettel : 16
Heidfeld : 12
Kubica, Alonso : 11
Raikkonen, Kovalainen, Glock, Trulli : 9
Nakajima : 8
Rosberg : 7
Webber, Bourdais : 6
Barrichello, Piquet : 5
Sutil, Coulthard : 3
Fisichella : 1

Paul Newman

Le grand acteur américain s'est donc éteint ce week-end, et il était évidemment un grand monsieur du cinéma, même si je lui préférais d'autres monstres sacrés hollywoodiens. A brûle pourpoint, je dirais que mon film préféré où il figure est Le Gaucher, qui m'avait semblé à l'époque très audacieux dans la forme.
Si vous lisez ce blog depuis quelque temps, vous savez peut-être que j'avais rencontré Paul Newman au Mans, en mai 2006, pour le mariage de Sébastien Bourdais. Ma femme et moi avions l'honneur d'être invités à la noce, et Paul Newman était à la table "américaine", juste à côté de la nôtre... Nous avions pu à loisir admirer ses yeux qui, c'est vrai, étaient de couleur violette-bleue foncé. Etonnant !
Dans le monde des sports mécaniques, Paul Newman était une figure importante, patron d'une équipe d'Indy Car, puis de Champ Car, qui a fait courir les plus grands, dont Mario Andretti et Nigel Mansell. Entre 2004 et 2007, l'équipe a gagné quatre titres grâce à Sébastien Bourdais et lorsque, avec Henri Suzeau, j'ai publié ma biographie de notre Seb national, nous avions bien une préface de Newman, arrivée directement par fax de ses bureaux !
Même les Américains avaient été surpris de la relation Newman-Bourdais, littéralement de grand-père à petit-fils, avec beaucoup d'affectif. Cela avait loin d'être le cas avec des pilotes US... Seb doit être bien triste aujourd'hui, surtout à un moment où on peut peut-être s'inquiéter de son avenir en F1...

F1 : GP d'Italie - Vettel, tel quel

Les amis, je vous le dis, on a assisté à Monza à un événement : la victoire d'un jeune garçon de 21 ans, sous la pluie, sur un des circuits les plus effrayants de la planète, dominant tous les ténors et au volant d'une Toro Rosso qui s'appelait encore Minardi il y a deux ans ! Oui, il faut le dire et le répéter, c'est une performance historique qui renvoie instantanément à des performances surnaturelles du passé, comme la première victoire de Senna par exemple (Estoril 85, sous le déluge également...). Il faudra se souvenir de ce jour où un phénomène est né, et on a déjà hâte de voir les futures luttes entre Vettel, Hamilton et Kubica, à mon avis les plus doués de tous. Soit dit en passant, Hamilton nous a encore fait des dépassements fabuleux... Il est vraiment, lui aussi, au-dessus du commun des mortels.

Le triomphe exceptionnel de Vettel, qui lui vaut le premier "cinq étoiles" de l'année, constraste d'autant plus avec la terrible désillusion de Sébastien Bourdais. 4e sur la grille, avec une vraie chance de terminer 3e, le deuxième meilleur tour en course au final : il s'est battu, mais pour rien, et après avoir été trahi par sa mécanique. Seb ne méritait évidemment pas cela et le sport est parfois bien cruel. On est de tout coeur avec lui pour qu'il ne soit pas abattu par ce coup du sort et que son avenir puisse vite se dessiner positivement.

Les étoiles de Monza :
***** : Vettel
*** : Hamilton
** : Kubica, Alonso
* : Heidfeld, Massa, Kovalainen, Glock

Le classement après 14 GP :
Hamilton : 25
Massa : 18
Vettel : 14
Kubica, Heidfeld : 11
Raikkonen, Kovalainen : 9
Trulli : 8
Alonso, Glock : 7
Webber, Nakajima, Bourdais : 6
Barrichello, Piquet : 5
Rosberg : 4
Sutil : 3
Coulthard : 2
Fisichella : 1

F1 : GP de Belgique - KO et chaos

Quel GP mes amis ! On s'en remet tout juste. Un final exceptionnel, avec une lutte inouïe d'intensité entre Raikkonen et Hamilton, qui nous aurait presque rappelé la fin du GP de Monaco 82 où le leadership avait dû changer à au moins trois reprises... A la fin, Raikkonen va dans le mur et abandonne ses derniers espoirs de conserver sa couronne tandis qu'Hamilton est fêté à juste titre sur le podium. Et puis, deux heures plus tard, on apprend qu'il est pénalisé de 25 secondes et que le vainqueur s'appelle Massa (qui naviguait largué loin derrière)! Incroyable, non ? Il va de soi que je suis totalement contre cette pénalité infligée a posteriori à Hamilton, qui était sorti vainqueur d'un vrai combat d'hommes. Il a certes court-circuité une chicane, il a certes redonné du bout des lèvres la première place à Raikkonen mais il l'a fait et il est repassé ensuite ! Et après, malgré une autre erreur, il est resté vivant et sur la piste ! Encore un beau scandale dont seule la F1 est capable...
Quant à notre ami Sébastien Bourdais, que j'ai eu la chance d'avoir au téléphone hier soir, il a réalisé un week-end formidable, étant constamment aux avant-postes et réalisant des performances plus que solides au point d'envisager un podium à l'amorce du dernier tour... Je ne reviens pas sur ce dernier tour où il a certes perdu quatre places et où il s'est surtout fait attaquer par son coéquipier dans des conditions douteuses et peut-être pas très "team spirit", gardons surtout à l'esprit une belle démonstration qui vaudra, on l'espère tous, une titularisation pour 2009...

Les étoiles de Spa :
*** : Hamilton
** : Raikkonen, Bourdais, Heidfeld
* : Massa, Alonso, Vettel

Le classement après 13 GP :
Hamilton : 22
Massa : 17
Heidfeld : 10
Kubica, Raikkonen, Vettel : 9
Kovalainen, Trulli : 8
Webber, Nakajima, Glock, Bourdais : 6
Barrichello, Piquet, Alonso : 5
Rosberg : 4
Sutil : 3
Coulthard : 2
Fisichella : 1

Lewis & Greg dans le vent de l'histoire

Imaginez un peu : Pete Sampras, voire Jimmy Connors, sortent de leur retraite et gagnent Wimbledon ! Ou alors c'est Alan Jones qui revient faire une pige pour Williams et qui gagne le GP de Grande-Bretagne... Impensable, non ? Eh bien, c'est pourtant ce qui a failli se passer ce week-end avec l'incroyable Greg Norman, véritable légende du golf, et qui a failli remporter le British Open ! On sait que je suis de très près l'actualité de ce sport si difficile et si exigeant (je suis toujours à 20.9 de handicap...) et on a presque assisté à l'exploit de l'année sur le parcours du Royal Birkdale, au nord de Liverpool, au milieu de vents terribles qui ont fait qu'aucun joueur au final ne termine sous le par global (et il s'agissait pourtant d'un par 70, voilà qui rassure un peu !). Bref, à 53 ans, Greg Norman, tout droit sorti de son passé prestigieux, et dont on ignorait même jusqu'à la participation dans l'épreuve, s'est retrouvé en tête pendant trois jours et demi, avant de céder face à Padraig Harrington, qui finalement se succède à lui-même... On est un peu déçu, forcément, de cette issue, tant on aurait aimé que l'histoire soit belle jusqu'au bout. Bravo à Harrington, en tout cas, auteur d'un magnifique deuxième coup au trou n°17 le dernier jour (220m en bois de parcours, la balle qui roule pour s'arrêter à 50cm du trou, eagle dans la foulée !), mais que tous les honneurs soient rendus à Norman, le requin blanc australien, le mari de Chris Evert, qui nous a époustouflé par sa classe, son charisme, son allure générale (et bien sûr son jeu) - un authentique champion qui ne peut que provoquer notre admiration sans bornes.

Dans le même temps, Lewis Hamilton refaisait une véritable démonstration à Hockenheim, lors du GP d'Allemagne. Et tandis que Tiger Woods, blessé, laissait le monde du golf orphelin à Birkdale, c'est justement son homologue de la F1 qui mettait une nouvelle fois tout le monde d'accord. Une course rendue intéressante par l'accident de Timo Glock dans la deuxième moitié et la neutralisation qui s'ensuivait. McLaren se prenait les pieds dans le tapis en ne faisant pas rentrer Hamilton (alors que toutes les courses automobiles du monde enseignent qu'il faut toujours profiter d'une neutralisation pour rentrer au stand), ce qui permettait à Piquet de se retrouver en tête ! On a du coup failli assister au hold up du siècle ! Bravo quand même au jeune brésilien, qui accède à son premier podium, 26 ans après que son père se soit battu sur ce même circuit avec le chilien Eliseo Salazar qui venait de le mettre dehors... Une image qui a fait le tour du monde ! Derrière, course anonyme pour Raikkonen et Kubica, un grand bravo à Vettel qui est de plus en plus un phénomène, et une mention spéciale à Sébastien Bourdais, qui signe le 10e meilleur tour en course, et qui ne termine qu'à 2" de la 9e place, après une course très solide et convaincante.

Les étoiles d'Hockenheim :
**** : Hamilton
*** : Piquet
** : Vettel, Heidfeld
* : Bourdais

Le classement après 10 GP :
Hamilton : 19
Massa : 11
Kubica : 9
Heidfeld : 8
Raikkonen, Trulli : 7
Kovolainen, Webber, Nakajima, Vettel : 6
Barrichello : 5
Alonso, Piquet, Bourdais : 4
Rosberg, Sutil, Glock : 3
Coulthard : 2
Fisichella : 1

F1 : GP de Monaco - Hamilton donne le ton

Sans fausse modestie, cela faisait deux semaines que je répétais à tout le monde : ne cherchez pas le vainqueur du GP de Monaco, il s'appelle Hamilton. Cela me semblait évident que notre ami était plus que motivé par l'événement et que ce terrain de jeu allait lui convenir à merveille... J'ai donc gagné 3,50 euros sur bwin (oui, je sais, je n'avais parié qu'un euro à la base...) !
Course formidable en tout cas, avec beaucoup de rebondissements (merci la pluie) et quelques superbes performances (Sutil notamment, hélas bien mal récompensé par Raikkonen le kamikaze)... Sébastien Bourdais, lui, n'a pas été verni. Il a été gêné par Coulthard qui se mettait au tas devant lui, et a perdu le contrôle de sa voiture. Dommage, mille fois dommage, car quand on voit que Sutil pouvait faire 4 et que Vettel a fait 5, c'est évident que Seb aurait dû être dans ce wagon également. Une belle occasion de ratée.

Les étoiles de Monaco :
**** : Hamilton
*** : Sutil
** : Webber, Vettel, Nakajima
* : Kubica, Barrichello, Kovolainen, Rosberg

Le classement après 6 GP :
Hamilton : 10
Raikkonen, Massa : 6
Kubica, Kovolainen, Webber, Nakajima : 5
Bourdais, Trulli, Alonso, Rosberg, Sutil : 3
Heidfeld, Vettel : 2
Fisichella, Glock, Barrichello : 1

F1 : GP d'Australie - Lewis et Sébastien up down under !

Je vous jure que c'est vrai : mercredi soir dernier, j'ai été amené à intervenir sur Infosport à propos de Sébastien Bourdais. Discutant après l'émission avec le chef de production, Jérôme Martin, je lui fais part de ma légère inquiétude quant à la perspective des qualifs pour Seb mais je lui dis : "mais même s'il se qualifie 18e et que Vettel est 8e, qui te dit que ce dernier ne va pas s'accrocher au premier virage et que Seb ne va pas finir par remonter dans les points ?" - or, c'est exactement ce qui s'est passé ! (ce serait bien si je pouvais deviner aussi facilement les résultats du loto...).
Tout ça pour dire que j'étais évidemment convaincu que Seb aurait les moyens de faire une belle course, solide, brillante, rapide et endurante. Etre quatrième de son premier GP à deux tours de la fin, c'est tout simplement exceptionnel. Bravo à lui, et honte à tous ceux qui ont pu douter de sa légitimité à rejoindre la F1... Même si la hache de guerre a été enterrée il y a un certain temps, je suis prêt à parier que cela devait faire drôle à Flavio Briatore de voir Seb résister aussi superbement à Alonso en fin de course et que quelques images de l'hiver 2002-2003 sont forcément remontées à la surface !...
Cela fait en tout cas six mois que je dis aussi qu'Hamilton sera champion du monde... Je ne dis pas que ce sera forcément le cas, mais je dis qu'hier c'était lui le patron et qu'il a été tout simplement royal. Ce qui n'a pas été le cas des deux pilotes Ferrari, dont on ne s'attendait pas à tant d'erreurs... Rarement, même, on aura vu course aussi brouillonne à ce niveau !

Les étoiles de Melbourne :

**** : Hamilton
*** : Bourdais
** : Heidfeld, Rosberg, Alonso, Kovolainen, Nakajima
* : Kubica

Les dernières nouvelles du front

Demain matin à la première heure, direction l'Ouest du pays pour trois semaines de vacances ! On ne va pas se plaindre. C'est donc du Finistère Nord que j'apprendrai comme vous que Sébastien Bourdais rejoint bien les rangs de l'équipe Toro Rosso pour le Championnat du monde de F1 2008... Enfin, depuis le temps que nous attendions ce moment, afin que l'immense talent de ce Français soit enfin récompensé et qu'une injustice soit réparée ! Du coup, mon ami Henri Suzeau et moi-même allons peut-être demander à notre éditeur s'il n'envisage pas de sortir une version révisée (voire un nouveau livre) de notre biographie Sébastien Bourdais, Exil gagnant. Affaire à suivre...

Musicalement, j'emporte le dernier live (in Dublin) de Bruce Springsteen, ainsi que l'album de Jimpster (et autres remixes fait par ce groupe assez eclectique dans l'electro) que j'ai découvert en entrant par hasard dans le Virgin de New York il y a un mois. La musique était tellement bien que j'ai demandé tout de suite au vendeur ce que c'était : c'était donc Jimpster - à découvrir ! Sinon, sur le baladeur mp3, on écoutera les trois premiers volumes de Budha Bar, histoire de découvrir après tout le monde ces compilations... qui ne pourront jamais être aussi fortes que les Café del Mar (les six premières du moins). Coté bouquin, j'emmène Moi Charlotte Simmons de Tom Wolfe ainsi que les poésies d'Emile Verhaeren (Les Villes tentaculaires, sublimes). En BD, les volumes 2, 3 et 4 de Seven Soldiers écrits par Grant Morrison.

Côté BD toujours, figurez-vous que 60 planches ont été réalisées à ce jour pour L'ultime Chimère : 43 par Griffo, 13 par Goepfert et 3 par Héloret (lequel continue d'ailleurs sur sa lancée). Bref, ça roule, et le premier tome est donc complétement fini. Je vais recevoir d'ici quelques jours les planches de Griffo, mais déjà je peux vous dire que Goepfert et Héloret ont fait un super travail. Je ne doute pas évidemment que les Aymond, Meddour et Mangin seront aussi à la hauteur. Je suis vraiment très impatient de voir cette méga-association prendre vraiment forme. Le premier album sortira chez Glénat en mars 2008, le deuxième en septembre de la même année. Je vous montrerai des extraits sur ce blog d'ici là, cela va sans dire !

Cet été, de toute façon, travail également au programme avec la finalisation de deux nouveaux projets BD... Je vous en révèle les titres : Unicorn d'une part, L'Idole et le Fléau d'autre part. Ce dernier est un projet très ambitieux, très travaillé, très "gambergé" si j'ose dire. Je suis dessus depuis plusieurs mois, et j'en arrive me semble-t-il au bout pour pouvoir le présenter à la rentrée. Je vous tiendrai au courant.

Avant de commencer à visionner (avec retard) Dexter et Prison Break, je crois que je vais d'abord m'offrir la saison 1 d'Invasion. Ca a l'air pas mal. Au cinéma j'ai été voir La Vie des Autres (effectivement excellent et subtil), les Simpson (obligé) et j'aimerais bien visionner Roman de Gare, le dernier Lelouch. Voilà pour les résolutions, on verra bien combien d'entre elles sont réalisées d'ici quelques semaines !

A+

24H du Mans : les photos !

Une nouvelle édition (ma 13e consécutive) vécue une nouvelle fois comme un moment magique, où tout le poids historique et événementiel de cette course se ressent instantanément et à chaque instant... Nous avons fait 50h de direct pendant la semaine, du lundi au dimanche, dont 30 non-stop entre le samedi matin 9h et le dimanche 15h30 après le podium... Grosse fatigue à l'arrivée mais joie intense d'avoir réussi ce tour de force, et dans quelles concitions : le froid parfois, la pluie souvent, et osons-le dire, l'odeur des chiottes dans la cabine de commentateurs en permanence : il fallait tenir !

Côté course, bravo à Audi qui reste une équipe absolument remarquable à tous points de vue (accueil, organisation, disponibilité des pilotes) et superbe histoire écrite par Peugeot avec une 2e place exceptionnelle. Bien sûr, à titre très personnel, je rêvais d'une victoire de Sébastien Bourdais mais il faut être réaliste. Sa 2e place le met encore un peu plus au panthéon des pilotes modernes : vivement l'année prochaine qu'il soit en F1.

En attendant, plutôt que de longs discours, voici quelques photos pour mieux appréhender l'événement. Les photos sont signées Jacques Floquet (un de nos opérateurs prises de vue) et Sophie Besse (notre attachée de presse).

Sur le plateau de Motors TV, le mardi pendant les "vérifs", en compagnie de mon co-présentateur anglais Martin Heaven.

Les mêmes, avec l'incontournable Sébastien Bourdais comme invité.

Jean-Luc Roy, président de Motors TV, et Stéphane Monteux, directeur technique, en compagnie de Rinaldo Capello et Allan McNish, pilotes Audi.

Peu avant le départ de la course, Sophie Besse et son mari Christophe, ingénieur de la Peugeot n°8.

Et me voici avec ma belle (sic) combinaison (obligatoire) sur la grille de départ en compagnine de Fabien Gérard, qui réalisait pour nous un film sur les "coulisses" des 24 Heures...

Magnifique photo de Seb, concentré avant le départ, au volant de la Peugeot n°8 en pole position...

Dans la cabine de commentaires, avec Jean-Luc Roy et notre consultant Eric Hélary (vainqueur des 24H du Mans 93 avec la Peugeot 905 quand même !). On aura noté que je suis concentré sur mes notes...

La joie de Seb à l'arrivée : 2e des 24H du Mans !

Le podium des 24H : même sous la pluie, un moment toujours très fort.

Back from Florida & some news

Ca y est, les différentes saisons de sport auto ont repris, à quelques exceptions près, et le temps vient forcément à manquer pour mettre à jour ce blog... Je suis rentré jeudi dernier d'une semaine passée en Floride, et je m'aperçois que je n'ai toujours rien raconté ! Un comble. Sachez donc que mes collègues Patrick Rivet, Xavier Boutantin et moi-même avons donc décollé pour Miami le 14 mars dernier, afin d'aller commenter sur place les 12H de Sebring, 1ère manche de l'American Le Mans Series et grande répétition des 24H du Mans (même si Peugeot, Pescarolo, Aston Martin et Saleen n'étaient pas là). Une course marquée cette année par le duel Acura/Porsche dans la catégorie P2 et qui a tenu toutes ses promesses. En GT2, on signalera les deux dixièmes d'écart à l'arrivée entre les deux premiers, après un tour d'horloge complet ! Bref, Patrick et moi on s'est éclaté à commenter cette classique, même si je peux jurer que parler pendant treize heures d'affilée (seulement deux fois deux minutes de pauses toutes les heures pour la pub !) n'est pas facile !

Heureusement, nous avions un peu de temps libre les jours suivants. La faute principalement à Peugeot, qui devait venir rouler à Sebring après la course et qui y a renoncé au dernier moment, à un moment en tout cas où nos billets n'étaient plus modifiables... Du coup, nous avons pu nous balader un peu en Floride. Sebring, il faut bien l'avouer, n'est pas très excitant, une petite ville située en plein centre de l'Etat sans réel charme malgré la présence de lacs autour. De plus, on n'a pas eu forcément très beau temps, subissant même deux orages tropicaux les deux premiers jours (voir photo). Nous sommes donc allés voir la mer, sur la côte est le dimanche suivant l'épreuve et sur la côte ouest le lundi. Très précisément à St Petersburg, où réside notre ami Sébastien Bourdais, à qui on n'a pas manqué de rendre une petite visite !



Le mercredi, retour à Miami pour prendre le vol du retour, non sans avoir fait un petit détour par Miami Beach pour dire qu'on y était ! Bref, un déplacement haut en couleurs...

Sinon, je vous annonce que j'ai terminé ApocalypseMania ! En fait, j'ai terminé le découpage complet des deux derniers tomes sur mon cahier de brouillon... Il faut maintenant mettre tout ça au propre, ce qui génère toujours des changements. Mais globalement on y est, c'est fini et Philippe va pouvoir illustrer ces 92 dernières pages qui concluent une belle aventure de huit ans. Emotion tout de même...

Dernier message pour 2006

Hello everybody

Demain, départ avec toute la petite famille pour l'Australie, dans le cadre d'un échange de maison. Une véritable aventure, qui nous laisse sur les rotules tant il faut non seulement préparer nos bagages mais aussi laisser une maison nickel - on se rend compte que ce n'est pas toujours le cas même si on est soigneux et qu'on s'y sent bien. On se met à la place des étrangers qui vont venir et... on croit qu'ils ne vont rien savoir faire marcher ou qu'ils ne vont rien comprendre. J'imagine qu'ils pensent la même chose pour nous, et c'est sûr qu'il va falloir se lancer des deux côtés !

Nous partons donc pour Sydney demain et nous savons déjà qu'il y aura des petites surprises : l'an dernier, le jour de Noël, il y faisait 47° ! On sait aussi que dans le jardin, on risque de trouver un gros lézard de 60cm de long qui ressemble à un serpent, des bébés perroquets qui jacassent dès le lever du jour et des araignées un peu plus grosses qu'en France... Hum ! Mais on sait aussi qu'on va dans une des plus belles villes du monde (la 4e fois pour moi) et que ce sera inoubliable.

Récit des aventures de la famille Bollée à venir !

J'ai passé les trois derniers jours en compagnie de Sébastien Bourdais, et nous avons fait en quelque sorte notre "Promotion Tour" quant à notre livre Exil Gagnant (souvenez-vous : sortie mondiale le 2 janvier !) : Stade de France le samedi, séance photo le dimanche matin suivie de la tournée des médias sportifs (RMC, Motors TV, Canal +, Infosport), direction Le Mans dans la foulée et séance de dédicace au magasin Auchan du Mans Nord le lundi matin : 200 exemplaires vendus et signés en moins de deux heures ! Un authentique succès qui fait plaisir... Retour ensuite express en voiture sur Paris et bise à Sébastien avant qu'il ne reprenne son avion pour Tampa en Floride où l'attend sa femme et sa petite fille Emma, née le 2 décembre et qu'il n'a vue qu'une semaine... On lui souhaite évidemment de trouver en 2007 ce baquet en F1 qu'il mérite tant.

Tiens, pendant que j'y pense, sachez que je reprends en main (avec mon excellent confrère Marc Minari) la présentation de l'émission Motors sur RMC tous les dimanches à midi ! Vive la radio !

Côté BD, j'ai découpé les deux tiers du troisième tome de L'Ultime Chimère, alors que Griffo va attaquer les dessins du premier. Une grande aventure commence aussi, avec première parution prévue en janvier 2008. Quant à ApocalypseMania, nous avons rendez-vous le 17 janvier prochain chez Dargaud pour faire le point, mais nous savons que les ventes du T6 n'ont pas été bonnes. Je crains qu'il ne faille se préparer à conclure la série plus vite que prévue... Sinon, Siro vient de m'envoyer le crayonné final de la planche 17 de Speedway et ça jette !

Voilà, je vous revois à la rentrée et je vous mettrai quelques photos d'Australie à cette occasion. Je vous souhaite un joyeux Noël, de bonnes fêtes et tous mes voeux pour 2007 !

Seb en F1 !...

... ou du moins en essais F1 ! Ca y est, c'est officiel, ce que (très) peu de personnes savaient depuis plusieurs jours a été confirmé il y a quelques minutes à peine : Sébastien Bourdais effectuera cette semaine (mercredi à vendredi) des tests pour l'équipe Toro Rosso !
La presse spécialisée internationale s'est bien évidemment emparé instantanément du sujet et vous trouverez deux articles intéressants et anglais aux adresses suivantes :
http://www.crash.net/news_View~t~Bourdais-to-test-with-Toro-Rosso-~cid~1~id~141244.htm
http://www.autosport.com/news/report.php/id/55984
Affaire à suivre en tout cas...

Sebastien Bourdais : la couverture (bis) !

Allez, puisque c'est vous, voici la couv complète, recto-verso...

Sébastien Bourdais, la couverture officielle !

Ca se précise les amis ! Voici la couverture officielle et définitive de la biographie de notre plus grand champion automobile (avec l'autre Sébastien, Loeb bien sûr), écrite en collaboration avec Henri Suzeau.

Le livre sera présenté à l'occasion de la Course des Champions du Stade de France (samedi 16 décembre, à partir de 16 heures) et disponible en librairie à partir du 2 janvier. Sébastien et nous devrions être en dédicace le lundi 17 décembre au magasin Auchan du Mans... Affaire à suivre !

Seb Bourdais, le livre arrive !

Au lendemain de sa magnifique victoire à Mexico (la 7e de la saison pour la dernière manche de l'année), avec à la clef un dépassement dans le dernier tour sur l'Anglais Justin Wilson, ex-pilote de F1 chez Jaguar (eh oui...), je reçois ce mail de mon éditeur : "no news, good news ! Le travail suit son cours. Nous coulons les pages en modifiant la feuille de style. Les planches-contact arrivent..."
Bref, encore un peu de patience, et l'oeuvre sera bientôt disponible !
Je rappelle que j'ai écrit la chose en collaboration avec mon confrère Henri Suzeau et que le titre est : Sebastien Bourdais - Exil gagnant. La préface est signée Paul Newman (tout à fait !) et l'avant-propos Henri Pescarolo.